Key West
Blijf op de hoogte en volg Fenna en Jordy
28 September 2014 | Verenigde Staten, Key West
Om 6 uur zitten we in de auto onderweg naar Key West, het meest zuidelijke eiland van de Florida Keys. Na een lange rit van bijna 4 uur zijn we eindelijk daar en zien we het eiland langzaam opstarten. Later komen we erachter waarom er bijna geen kip op straat is, de Conchers trekken de avond graag door in een van de vele barretjes op het kleine eiland. Over kippen gesproken, die lopen hier gewoon rond over straat. Ik dacht dat zwervers dan niet hoeven te bedelen voor eten, pluk gewoon een kip, bouw een vuur en smikkel smikkel. Echter 2 uur later kom ik erachter dat deze kippen beschermd worden door de wet, krenk een kip en dit betekent $500 boete en/of 30 dagen cel. Maar goed dat ik vandaag geen zin heb in kip. We starten onze dag op Key West op Mallory Square en bezoeken het aquarium. Dit aquarium was het eerste openluchtaquarium van de VS en is nog deels in de openlucht. Het aquarium is echt de moeite waard. De eerste tank is de touch tank, hier kun je een conch, krab of zeester vasthouden. De eilandbewoners noemen zichzelf Conch (op deze lege schelpen kun je zelfs trompet spelen en de slak uit de schelp kunnen ze hier op vele manieren bereiden) en noemen het eiland de Conch Republic. De tweede grote tank van het aquarium is gevuld met pijlstaartroggen en zeeschildpadden. De roggen vinden het geweldig om de toeschouwers nat te maken, zeker rond etenstijd. De 3e grote tank is gevuld met verpleegsterhaaien. Er wordt een rondleiding gegeven waarbij de roggen en haaien gevoerd worden, de toeschouwers mogen zelf ook een garnaaltje in de bak met haaien gooien. Vervolgens gaat de rondleiding naar buiten waar 2 verschillende zeeschildpadden opgevangen worden, beiden gered vanwege letsel. Buiten is er nog een gedeelte van de zee afgebakend als tank waar 10 haaien rond zwemmen. Ook deze worden gevoerd met een vette vis, gaaf om te zien hoe ze de vis als het ware in stukken scheuren door flink met hun kop te schudden. We vervolgen de rondleiding vervolgens naar het volgende open gedeelte van het aquarium, een tank met onder andere barracudas, een murene en een zeeschildpad. Ook hier mag het publiek mee helpen met het voeren van de vissen. Er is ook nog een tank met baby schildpadden en baby alligators. Na het aquarium nemen we de old town trolley, een hop on hop off trolley langs alle bezienswaardigheden van het eiland. We zien het huis van Ernest Hemingway, de vuurtoren van Key West, Sloppy Joes bar, Kermit's key lime pie store, Duval Street, de winkelstraat van Key West (heel gezellig en heel leuk shoppen), het strand, het southern most point (afstand tot Cuba is hier 90 mijl), het Martello fort, leguanen (in het gras langs de weg) en allerlei vrolijke Pippi Langkous huizen. We lunchen 's middags in het Hard Rock Café, gelegen in een prachtig huis in de typische eilandstijl. Wat al meteen opvalt hier is de vrolijkheid en welgemeende behulpzaamheid van de locals. Er heerst hier een hele fijne, relaxte sfeer. De middag besteden we aan wat shoppen, we moeten toch wat souvenirs verzamelen! Vervolgens stappen we nogmaals in de trolley om nog even te genieten van het eiland, de bezienswaardigheden en het strand (en zee waar ik een haai spotte) alvorens we de lange rit terug naar Miami maken. Jammer genoeg hadden we maar een dag op dit prachtige eiland waar nog zoveel te doen is, hier komen we zeker nog ooit terug.